Hammond Cross, pravá ruka prokurátora Charlestonského okresu, má pred sebou sľubnú kariéru. Vytúženú cestu nahor mu dláždi nielen aristokratický pôvod, ale najmä skvelé kombinačné schopnosti a pevné predsavzatie zachovať si bezúhonnosť v osobnom i verejnom živote. Vražda miestneho magnáta je skvelou príležitosťou, ktorú nesmie premrhať. Ani Hammondov bystrý mozog netuší, že v úzadí striehnu prekážky s ľudskými tvárami, ktoré mu môžu zabrániť v postupe. Šéf oddelenia vrážd Rory Smilow, detektív so znamenitým úsudkom je jeho odveký protivník. Cestu mu kríži ctižiadostivá Steffi Mundellová, bývalá milenka a potenciálna protikandidátka na kreslo prokurátora. Skazená a krásna Davee Pettijohnová, priateľka z detstva, sa netají radosťou, že stratila manžela, ktorý ju podvádzal. Ambície nádejného favorita marí tajomná neznáma, z ktorej sa vykľuje hlavná podozrivá v prípade, čo rozbúril hladinu v celom okrese. Ktorý z ľudí okolo Hammonda Crossa je najväčší majster pretvárky? Kto je najšikovnejší manipulátor? Kto chce zničiť, aj keby mal znovu vraždiť? Ak Cross rýchlo nenájde odpoveď na túto otázku, môže zaplatiť nielen kariérou, ale aj vlastným životom...