Román Dana Browna The Da Vinci Code (v českém překladu Šifra mistra Leonarda) se stal krátce po vydání absolutní jedničkou jak v prodejnosti, tak v popularitě a po celém světě vychází v milionech výtisků. Čím si vysvětlit mimořádnou oblibu této knihy? Literární kvalitou, strhujícím příběhem, konspiračním zabarvením, nebo snad senzačními informacemi o životě Ježíše Krista, které jsou zabudovány do děje? Ať už je příčina jakákoli, svým senzačním námětem rozhodně vzbudil u mnoha čtenářů zájem o rané dějiny křesťanství.
Autor Šifry mistra Leonarda prohlašuje, že všechny historické údaje v jeho románu jsou přesné. Ale je tomu opravdu tak? Americký historik Bart D. Ehrman ve čtivě, i když erudovaně napsaném "opravníku", který právě držíte v rukou, upozorňuje na četné historické omyly, jichž se autor dopustil. Nikoli proto, aby je Danu Brownovi vytýkal, ale aby poskytl hloubavým čtenářům Šifry mistra Leonarda zdroj věrohodných informací. Při té příležitosti vysvětluje i mnohé další věci, které se týkají pozoruhodných archeologických nálezů svitků od Mrtvého moře a knihovny z Nag Hammádí, a hojně cituje z neznámých evangelií. Bravurně odděluje pravdu od smyšlenek a jeho vyprávění o tom, jak to skutečně bylo s Ježíšem Kristem, Marií z Magdaly a císařem Konstantinem, je téměř stejně strhující jako román samotný.