Roku 1972 schválilo UNESCO konvenciu o svetovom dedičstve. Táto medzinárodná dohoda o ochrane svetového prírodného a kultúrneho dedičstva zahŕňa najvýznamnejšie chránené objekty na celom svete, a to tak v prírode (prírodné pamiatky, chránené územia), ako aj tie, ktoré vytvoril človek (kultúrne pamiatky).