Starověké Řecko je odedávna pokládáno za kolébku západní civilizace, a nelze popřít, že politika, společnost, věda, filozofie a umění, které se v určité době rozvíjely v tomto prostoru, mají nesmírný význam pro pochopení kultury současného světa. Přesto se však Řecko z obecného povědomí vytrácí a zůstává jen několik frází a povšechných poznatků.
Tato kniha byla napsána, aby opět probudila zájem o kulturu starověkého Řecka, vyprovokovala zvědavost a touhu dozvědět se více a přispěla k pochopení vzniku, vývoje a odkazu řecké kultury, vytvořené mimořádným politickým, sociálním, urbanistickým a uměleckým cítěním.

Publikace stručně nastiňuje dějiny řeckého poloostrova od neolitické doby přes archaické období, kdy se začaly konsolidovat městské státy a rozšířilo se používání písma, dále období klasické, ukončené výboji Alexandra Velikého, až po helénismus, kdy se řecké státy dostaly pod vliv Říma a ztratily svou politickou identitu. V centru úvah je specifická struktura a organizace řecké polis a její vliv na historické, ekonomické, sociální a kulturní dění v prostoru ovládaném řeckými městskými státy.

Především řecké výtvarné umění, architektura a sochařství jsou zde podrobeny zkoumání, představeny v celé šíři svého vývoje a ilustrovány řadou vysoce kvalitních fotografií. Zvídavému čtenáři tak publikace nabízí přehledný a informativní souhrn poznatků o starověkém Řecku, které vycházejí z nejnovějších historických a archeologických výzkumů.

Stefano Maggi vyučuje klasickou archeologii na univerzitě v Pavii. Specializuje se na dějiny měst a architekturu starověku a na tato témata hojně publikuje v Itálii i v zahraničí. Zabývá se rovněž řeckým a římským sochařstvím, zejména portrétním uměním z doby císařství. Je vedoucím vzdělávacího a výzkumného střediska klasické archeologie a starověkých technologií na univerzitě v Pavii.