V malom tmavom starožitníctve na jednej z typických rímskych uličiek natrafí huslistka Julia Ansdellová na starú, zjavne vzácnu hudobninu – valčík s názvom Incendio. Nezvyčajne náročná skladba plná vášne, utrpenia, smútku a sugestívnej krásy je okrem vysokej umeleckej kvality fascinujúca najmä tým, že budí dojem, akoby žila vlastným životom.

Keď po návrate domov do Bostonu potiahne sláčikom po husliach a vyčarí zo strún prvé tóny valčíka, stane sa niečo čudné – a Juliin doterajší svet sa začne otriasať v základoch. Skladba má očividne nepriaznivý účinok na jej malú dcérku. Julia je presvedčená, že v jej hypnotickom čare sa skrýva kliatba nebezpečná pre jej rodinu, preto sa rozhodne vypátrať totožnosť skladateľa a záhadné okolnosti vzniku tohto diela. Pud sebazáchovy spojený s profesionálnou zvedavosťou ju privedie až do Benátok, kde postupne odhaľuje temné tajomstvo mocného protivníka, ktorý sa nezastaví pred ničím, aby Julii zabránil vyniesť pravdu na svetlo.

Hudobná skladba Incendio skomponovaná Tess Gerritsenovou je súčasťou repertoára medzinárodne uznávanej huslistky Yi-Jia Susanne Hou.