Píše sa rok 1942 a Európa sa zmieta vo vojne. Tesne za stanmi ruského utečeneckého a vojenského tábora Buzuluk skladá svadobný sľub mladá dvojica. Je to rozhodnutie, ktoré zmení jej osud, a zároveň klamstvo, ktoré vypláva na povrch až v nasledujúcom storočí.
Už od útlej mladosti Alina Dziaková vedela, že jedného dňa sa vydá za svojho najlepšieho priateľa Tomasza. Keď sa v pätnástich zasnúbia, správy o nacistických vojakoch na poľskej hranici jej ešte nerobia starosti. Verí, že nepredstavujú skutočnú hrozbu, a sníva o dni, keď sa Tomasz vráti z vysokej školy vo Varšave a konečne sa vezmú. Alinin domov však okupujú nacisti a neveľké mestečko a rodiny, ktoré v ňom žijú, rozdeľuje strach a hnev. Životy ľudí sa pomaly rozpadajú a vtedy sa stane to najhoršie: Tomasz zmizne. Alina sa popri čakaní na správy od neho vyhýba vojakom, ktorí si okolo farmy jej rodičov robia obchôdzky, a zmieta sa medzi nádejou a zúfalstvom.
Alice žije na Floride, má manžela, dve deti, stará sa o domácnosť a život jej akosi uniká pomedzi prsty. Bojí sa o vyše deväťdesiatročnú babku Hannu, ktorú pre jej poľský pôvod volajú babcia. Hannin život sa kráti, a keď skončí v nemocnici, poprosí milovanú vnučku o čosi nezvyčajné: vybrať sa do jej rodného mesta v Poľsku a tam... Alice celkom nerozumie, o čo babke ide, ale vyhovie jej a desaťročia zamlčiavaná pravda ňou hlboko otrasie.
